桥梁伸缩缝就是设置于桥梁上部结构活动端、桥面断缝处的伸缩装置。安装伸缩装置的作用是用以保证上部结构在温度变化、混凝土收缩和徐变，以及荷载作用下，在该处的变位能够实现，而不产生额外的附加内力，并能保证行车平顺。通常国内的桥梁伸缩缝都设置在上部结构的活动端和桥台，以及各联(孔)上部结构衔接处。
一般公路桥在车行道和人行道上沿桥的横方向通长设置，栏杆在接缝处亦须中断以保证结构的自由变位，避免拉裂;在接缝处的桥面防水层仍应妥善铺设，防止雨水侵蚀承重结构。如采用敞口式的桥梁伸缩缝，还应考虑便于清除污物，并在缝下设置截水和引水装置，使积水排出桥外。国内的中型、大型铁路桥同理也需设伸缩缝，在道碴桥面中，应考虑防止道碴坠落缝中的措施。
因为伸缩缝处有位移，且承受水平荷载和车轮的拍击作用，如设计不当容易导致TST伸缩缝的过早损坏，影响作用，增加养护费用。良好的桥梁伸缩缝应能适应承重结构在水平和竖直方向的位移和转动,保证路面连续和平整,锚固可靠，防水防尘，在城市桥梁中还应尽可能减少因车辆通过而发生的噪声。桥梁伸缩缝主要根据桥梁跨度、接缝伸缩量大小来选用，分刚性伸缩缝和弹性伸缩缝两类。 刚性伸缩缝主要用钢材覆盖接缝，靠其滑移变位来适应上部结构的变位，有锌铁皮伸缩缝、钢板伸缩缝、梳形板伸缩缝、滚曳式伸缩缝等。
桥梁伸缩缝一般设置在什么位置？
桥梁伸缩缝一般设置在桥梁上部结构活动端、桥面断缝处。桥梁伸缩缝主要根据桥梁跨度、接缝伸缩量大小来选用，分刚性伸缩缝和弹性伸缩缝两类。安装伸缩装置的作用是用以保证上部结构在温度变化、混凝土收缩和徐变，以及荷载作用下，在该处的变位能够实现，而不产生额外的附加内力，并能保证行车平顺。
桥梁伸缩缝有哪些种类？
1、无缝式伸缩缝
是接缝构造不伸出桥面时，在桥梁端部的伸缩间隙中填入弹性材料并铺上防水材料，然后在桥面铺装层铺筑粘弹性符合材料，使伸缩缝处的桥面铺装与路面形成一连续体，以接缝处的沥青混凝土、弹塑体等材料的变形来吸收梁体的伸缩，同时提供对车轮的支承的结构。
2、填塞对接式伸缩缝
是以伸缩体的弹性来承受车轮荷载的伸缩装置，其伸缩体所用的材料有砂石、碎石及各种形状橡胶制品等，也有采用泡沫塑料板或合成树脂材料等，伸缩体总是处于压缩状态。
3、钢制支承式伸缩缝
是用钢材装配而成的，能直接承受车轮荷载的构造。这种伸缩装置以前多用于钢桥，现在混凝土桥梁也有使用。钢梳齿型桥梁伸缩缝装置的构造是由梳齿板、连接件及锚固系统组成，有的钢梳齿型桥梁伸缩装置在梳齿之间填塞有合成橡胶，以起到防水作用。
桥梁伸缩缝的作用:在于调节由车辆荷载和桥梁建筑材料所引起的上部结构之间的位移和联结。斜交桥的伸缩装置一旦被破坏，将严重影响行车的速度、舒适性与安全，甚至造成行车安全事故。
伸缩缝功能：
保证梁体自由伸缩
使车辆平稳行驶
具有良好的密水性和排水性
便于清除沟槽污物
桥梁的伸缩维长期暴露在大气中，使用环境比较恶劣，是桥梁结构中zui易遭到破坏而又较难以修补的部位。而桥梁伸缩缝的破坏，又可能引起很大的车辆冲击荷载，恶化行车状况，就会导致跳车、噪音、漏水、影响行车安全急剧降低桥梁使用寿命。